Метелик з розмахом крил від 40 до 50 мм — не найбільший серед лускокрилих. Метелик кропив’янка захоплює спостерігачів, насамперед, витонченою формою, яскравим забарвленням. Крім краси, цей представник комах славиться працьовитістю: опыляет безліч різних кольорів.

Опис і особливості метелики кропив’янка

Красивий метелик відомий під двома рівноцінними науковими назвами: Aglais urticae і Nymphalis urticae. Видове визначення одне і те ж, саме воно відповідає характерній особливості личинки — харчуванню та розвитку на пагонах кропиви.

Як виглядає метелик кропив’янка:

  • Тіло середнього розміру забарвлена в темні тони, сильно опушена.
  • Зовнішня частина крил зазубрена, один виступ більш великий.
  • Переважаючий колір крил — оранжево-коричневий.
  • Є великі чорні плями, між якими лежать жовтуваті ділянки.
  • На вершині верхніх крил — біла плямка.
  • Сіро-коричневі плями на підставі задніх крил змінюються оранжево-коричневим забарвленням з яскравими блакитними плямами по краю (характерна особливість).
  • Знизу крила буро-коричневі з жовтуватою смугою.

Статевий диморфізм у кропив’янки майже не проявляється. Колір і малюнок крил самців і самок мало відрізняються.

Розміри цієї метелики з родини Нимфалиды менше, порівняно з лимонницею або бражниками. Однак кропив’янку легко розглянути, так як вона вдень плавно пурхає, довго сидить на квітках.

Ареал і місця проживання

Кропив’янка разом з капустяної белянкой і павиним оком входить до групи найбільш поширених метеликів Європи, Росії. Вони мешкають у Казахстані, зустрічаються в Азії, поширені далі на схід до тихоокеанського узбережжя Росії, КНР, Японії, Китаю. Кропив’янка — звичайний вид для Сибіру.

Метелики обговорюваного виду літають на просторах степів і напівпустель, що мешкають на узліссях лісів, узбіччях доріг, у заплавах, на луках, у рідколіссях, садах і міських парках. У теплі літні місяці зустрічаються в горах до висоти 3000 м і вище.

Чим харчується метелик

Метелики відвідують квіти примули та інших ранньовесняних рослин, харчуються квітковим нектаром. Метелики поглинають корм найбільш активно в кінці літа. Вони повинні запастися ліпідами, які поступово буде використовувати маленький організм для підтримання життєдіяльності в холодні і голодні місяці.

Кропив’янки зимують у дорослому стані, так як стійкі до низької температури.

Метелики ховаються восени в дупла дерев, глибокі тріщини в корі, залишки рослин. У населених пунктах кропив’янки використовують в якості зимового притулку горища будинків та господарські споруди.

Коли температура повітря на вулиці знижується до 0 °С, організм метелики переходить у неактивний стан. У період діапаузи метаболічні процеси сповільнюються, накопичена енергія економно витрачається. Якщо при -21 °С метелик замерзає, то потім відтає і здатна рухатися.

Розмноження комах

У середині весни метелики виходять зі своїх зимових укриттів і спаровуються на кропиві. Запліднена самка відкладає яйця на нижній стороні листа. Розвиток завершується протягом 1 – 3 тижнів.

Личинка кропив’янки спочатку зеленого кольору з чорними волосками. Після 4 линьок забарвлення гусені стає чорною з поздовжніми жовтими смугами по боках. Їжею личинкам служать молоді листки кропиви дводомної і хмелю. Заляльковування відбувається на кормовому рослині. З лялечки через 2 тижні виходить метелик, яка зимує.

Тривалість життя

Кропив’янки починають літати в квітні, зустрічаються в місцях годівлі до вересня. Протягом року з’являються 1 або 2 покоління.

Скільки живе метелик кропив’янка, залежить від умов. У сприятливі роки з наявністю достатньої кількості корму тривалість життя становить 9 місяців.

Цікаві факти

Влітку і взимку метелики стають здобиччю птахів і дрібних гризунів. Маскувальна забарвлення «виворітного» поверхні крил допомагає кропив’янці уникнути нападу ворогів. Однак половина метеликів до весни не доживає з-за того, що вони стають здобиччю птахів.

Нерідко кропив’янки прокидаються під час танення снігу взимку, коли починаються лютневі відлиги, вилітають з притулку.

Метелика, передчасно вийшла зі сплячки, можна тримати вдома, годувати розчином цукру або меду (змочити ватку, помістити на блюдце).

Метелика потрібно «запросити» — змочити сиропом лапки, на яких є рецептори. Досить одного годування на день протягом 5 – 15 хвилин.

Кропив’янки активні вдень. Вночі і в погану погоду вони ховаються в дуплах дерев, у печерах, під дахами будівель у населених пунктах. Спостереження за поведінкою метелики допоможуть передбачити погоду. Якщо день ясний, а кропив’янка шукає укриття, значить через кілька годин почнеться дощ.